肌肉，被视为身体健康的“基石”，其含量与活性直接关系到人体健康与生活质量。
然而，人到中年后肌肉会进入流失周期，若长期缺乏锻炼、不维持肌肉活性，到老年期肌肉量可能仅剩年轻时的50%左右，由此引发的健康连锁反应不容忽视。
肌肉量不足的危害远超想象。它不仅会导致运动能力下降、生活自理能力受损，还会影响正常的糖脂代谢，削弱心血管保护屏障，进而诱发多种健康问题。如今，老年人肌少症日益受到关注，而其主要诱因正是缺乏运动导致的肌肉流失。
在肌肉保护问题上，不少人存在认知误区，认为“靠吃就能解决一切”。但数据显示，尽管现代人蛋白质摄入水平远高于数十年前，肌少症发生率却逐年上升，这直接印证了单一饮食干预的局限性。一方面，老年人消化功能减弱，难以有效吸收利用高蛋白质食物；另一方面，饮食无法提供肌肉增长与代谢必需的物理刺激，无法从根本上逆转肌肉流失。
科学研究表明，肌肉是人体内糖和脂肪最终完成氧化代谢的核心组织，其健康维系离不开主动干预。适当运动是保护肌肉的关键手段，它能通过物理刺激提升蛋白合成酶活性，促进肌肉纤维增粗，进而增强肌肉力量，从源头延缓肌肉流失。
专家提醒，保护肌肉应尽早行动，中老年群体尤其需走出“重饮食、轻运动”的误区，通过科学锻炼维持肌肉含量与活性，为身体健康筑牢根基。
文：国家体育总局体育科学研究所运动康复研究中心研究员 张漓
